Taira no Masakado: helgedomens rebell

Vem Masakado var

Masakado var en provinsiell storman och krigare baserad i östra Japan, en ättling till Taira-klanen som spårade sitt ursprung till kejsar Kanmu. Som ung man reste han till huvudstaden Heian-kyo och tjänade en mäktig regent, men lyckades inte vinna hovrang eller ett betydande ämbete. Tillbaka i öst drogs han in i en rad strider under 930-talet på grund av fejder om mark och äktenskap. Källorna är oense om den exakta orsaken till konflikten, så varje enskild förklaring är en förenkling.

Upproret och titeln

År 939 anföll Masakado en statlig utpost i provinsen Hitachi och tillfångatog guvernören. Han intog sedan provinserna Shimotsuke och Kozuke och utropade sig till Shinno, den Nye kejsaren. Hovet i Kyoto utfärdade en belöning för hans huvud. Han dödades år 940 i slaget vid Kojima av sin kusin Taira no Sadamori och Fujiwara no Hidesato, och hans huvud fördes till huvudstaden. Historiker betraktar hans revolt som det första dokumenterade upproret mot centralregeringen.

Från rebell till beskyddare

Masakados huvud sägs ha nått Shibasaki, en fiskeby vid kanten av det som blev Edo, där det begravdes. Gravhögen finns kvar i Otemachi, i affärsdistriktet. Lokalbefolkningen som respekterade hans trots, och fruktade hans förbannelse, kom för att ära honom, och han räknas bland Japans tre stora onryo, hämndlystna andar som också dyrkas. Kanda Myojins egen berättelse säger att katastrofer nära gravhögen ledde en vandrande munk, Shinkyo, till att trösta hans ande, och att Masakado upptogs i helgedomen år 1309.

Masakado vid Kanda Myojin

Kanda Myojin helgar tre gudomar: Daikoku, Ebisu och Masakado. Krigare vördade templet, och det sägs att Tokugawa Ieyasu lät be böner om seger här före slaget vid Sekigahara 1600. När Tokugawa steg till makten flyttades templet 1616 till sin nuvarande plats, som det beskriver som beskyddare av en demonport till Edo Castle. Under Meiji-eran flyttades Masakado under en tid ut ur huvudhallen, och han har återigen sitt helgedom där sedan dess.

Legenden på scenen

Föreställningens egen berättarsida återberättar legenden som drama. Efter att Masakado dör förvandlar hans dotter Takiyasha-hime sig till en demon för att hämnas honom, och hovet skickar en halvdemonkrigare, Yashamaru, för att jaga henne. De två blir förälskade, och Masakados ande uppenbarar sig för att vägleda de levande mot försoning. Dottern är en legendfigur, och Utagawa Kuniyoshis triptyk från omkring 1844 visar henne frammana ett jättelikt skelett, ett tryck som formade den populära bilden av gashadokuro, ett skelettspektrum.

Vad du kan ta med dig

Föreställningen är underhållning, inte en historielektion, och delar av den kan ändras utan förvarning, så du kan inte boka efter kapitel. Betrakta Masakado-berättelsen som en legend med en verklig man i centrum. Templets historia och Wikipedia är överens om huvuddragen, hans död 940 och hans upphöjelse i Kanda, men skiljer sig åt i detaljer som när han återvände till huvudhallen efter Meiji-flytten.

Läs nästa: Samuraj-nattshow i Tokyo: vad du bör boka