Samurai, ninja e tate sul palco

Cosa erano i samurai

I samurai erano la classe guerriera professionale del Giappone preindustriale, vassalli al servizio dei signori. Si allenavano fin dall'infanzia nella scherma, nel tiro con l'arco e nell'equitazione, e studiavano anche letteratura e calligrafia. Sotto lo shogunato Tokugawa, una lunga pace trasformò la casta guerriera in uno status ereditario e in una classe amministrativa, e molti samurai lavorarono come amministratori, poliziotti o insegnanti. Dopo la Restaurazione Meiji, le riforme eliminarono gli stipendi e i privilegi che avevano definito la classe, incluso il diritto di portare le spade.

La spada alla cintura

La katana corta e leggera apparve nel periodo Nanboku-cho e divenne gradualmente più comune della tachi, più lunga e pesante. Una legge del 1629 imponeva ai samurai in servizio di portare due spade, e alla fine dell'era Tokugawa la coppia era ormai più un simbolo di status che un'arma d'uso quotidiano. La tachi, diventata scomoda da usare in battaglia, era conservata come simbolo di autorità portato dai samurai di alto rango, e proprio quel simbolismo è ciò che il costume scenico ancora riprende.

Ninja: spie, non assassini

Un ninja, o shinobi, era una spia e un infiltrato nel Giappone premoderno, e ci sono poche prove che i ninja fossero assassini. Durante i disordini del periodo Sengoku, i contadini-guerrieri della provincia di Iga e del vicino distretto di Koka formarono leghe per l'autodifesa e vendettero i loro servizi come mercenari e spie. Dopo l'istituzione dello shogunato Tokugawa nel XVII secolo, scomparvero dalla scena. Il costume tutto nero e la stella da lancio arrivarono più tardi, dal teatro Edo, dove il nero riprendeva l'abbigliamento dei macchinisti che il pubblico doveva ignorare.

Cosa significa tate

Tate, scritto con i caratteri che significano uccidere e formare, è la tecnica performativa del combattimento a mani nude o con armi sul palcoscenico, nel cinema e in televisione. È usato principalmente per i drammi in costume. Il termine è comunemente fatto risalire al leader della compagnia Shinkokugeki, Sawada Shojiro, e a un'opera rappresentata per la prima volta nel 1921, e dal 1936 venne letto come tate. Le fonti giapponesi lo paragonano al combattimento scenico occidentale: l'obiettivo è una lotta che sembri reale pur rimanendo sicura per tutti.

Cosa osservare

In un combattimento coreografato ogni taglio, passo e reazione è pianificato, quindi l'abilità sta in quanto convincente appaia il piano. Osservate tanto come reagisce chi viene colpito quanto chi sferra il colpo, e come cambia il ritmo tra un duello e una scena di folla. Lo spettacolo ha anche musica dal vivo, quindi ascoltate come i combattimenti e le danze si intrecciano ad essa. Nulla di tutto ciò richiede il giapponese. Lo spettacolo nel recinto di Kanda Myojin non ha dialoghi da seguire, e le sue routine di samurai e ninja sono raccontate attraverso il movimento.

Dove si colloca lo spettacolo

Lo spettacolo combina combattimento con la spada dei samurai, azione ninja, danza tradizionale e musica giapponese, in storie tratte dalla leggenda. Appartiene alla lunga tradizione del dramma in costume giapponese più che all'insegnamento della storia. Venite per la coreografia e l'ambientazione, e trattate il resto come teatro. Se volete la leggenda dietro il suo capitolo principale, la guida su Taira no Masakado la copre, e la guida alla prenotazione spiega i pacchetti.

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