舞台に立つ侍、忍者、そして殺陣

侍とは何だったのか

侍は前工業化時代の日本の職業的武士階級であり、主君に仕える家臣でした。幼少期から剣術、弓術、馬術を鍛え、文学や書道も学びました。徳川幕府の下では、長い平和により武士階級は世襲の身分および行政階級へと変わり、多くの侍が行政官、警察官、教師として働きました。明治維新後、改革によってこの階級を定義していた俸禄や特権、刀を帯びる権利までもが取り除かれました。

腰に差す刀

短く軽い刀が南北朝時代に現れ、長く重い太刀よりも次第に一般的になりました。1629年の法令により、勤務中の侍は二本の刀を帯びることが義務付けられ、徳川時代の終わりには、その一対は日常の武器というよりも身分の象徴となっていました。戦場で扱いにくくなった太刀は、高位の侍が携える権威の象徴として保持され、その象徴性が今も舞台衣装に受け継がれています。

忍者：暗殺者ではなくスパイ

忍者、すなわち忍びとは、前近代の日本におけるスパイおよび潜入者であり、忍者が暗殺者であったという証拠はほとんどありません。戦国時代の動乱の中で、伊賀国と隣接する甲賀地方の農民武士たちは自衛のための同盟を結び、傭兵やスパイとしてその役務を売りました。17世紀に徳川幕府が成立すると、彼らは表舞台から姿を消しました。全身黒ずくめの衣装や手裏剣は後世のもので、江戸の演劇に由来します。そこでは黒は、観客が無視するよう求められていた舞台方の衣装を模したものでした。

殺陣とは何を意味するのか

殺陣（たて）は、殺と陣の字で書かれ、舞台や映画、テレビで素手または武器を用いて戦う演技技法である。主に時代劇で用いられる。この言葉は一般に、新国劇の座長・沢田正二郎と1921年に初演された戯曲に由来するとされ、1936年から「たて」と読まれるようになった。日本の資料では、西洋のステージコンバットと比較され、目的は全員の安全を保ちながら本物に見える戦いを演じることだと説明されている。

注目ポイント

振り付けられた殺陣では、すべてのカット、ステップ、リアクションが計算され尽くしている。ゆえに真の技量は、その計画がどれだけ本物らしく見えるかにかかっている。斬りかかる演者だけでなく、打たれた演者がどう反応するか、そして一騎打ちと群衆シーンの間でテンポがどう変わるかに注目してほしい。ショーには生演奏もあり、殺陣やダンスが音楽とどう絡み合うかに耳を傾けてみよう。とはいえ、日本語がわからなくても問題はない。神田明神の境内で行われるショーには追うべき台詞がなく、侍や忍者の演目は動きだけで語られる。

ショーが映える場所

このショーは、侍の剣戟、忍者のアクション、伝統舞踊、そして和楽器の音色を、伝説から題材を得た物語の中で融合させています。歴史の教材というよりも、長い伝統を持つ日本の時代劇の系譜に連なるものです。振付と舞台美術を目当てに足を運び、それ以外は演劇としてお楽しみください。メイン章の背景にある伝説をお知りになりたい方には、平将門を扱ったガイドが、そして予約方法については予約ガイドが、それぞれ詳しくご案内しています。

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